den tiden som medgår fra et smittestoff trenger inn i kroppen til sykdommen bryter ut. Hver infeksjonssykdom har sin egen karakteristiske inkubasjonstid som gjerne uttrykkes i form av et tidsrom.
Inkubasjonstid
Vanligste inkubasjonstid for en del smittsomme sykdommer i Norge
| AIDS | vanligvis 5–12 år |
| Akutte tarminfeksjoner (salmonelloser) | 12–36 timer |
| Difteri | 2–5 dager |
| Dysenteri (bakteriell) | 1–3 dager |
| Epidemisk myalgi | 3–5 dager |
| Forkjølelse | 12–24 timer |
| Gonoré | 2–7 dager |
| Herpes 1 og 2 | 2–12 dager |
| Hepatitt A (epidemisk) | 3–6 uker |
| Hepatitt B | 3–6 måneder |
| Influensa | 1–3 dager |
| Kikhoste | 7–10 dager |
| Kusma | 2–3 uker |
| Luseinfeksjon | 14 dager |
| Meslinger | 10–14 dager |
| Mononukleose | 4–6 uker |
| Røde hunder | 16–18 dager |
| Skabb | 2–6 uker |
| Skarlagensfeber (og andre streptokokksykdommer) | 1–3 døgn |
| Smittsom hjernehinnebetennelse | 3–4 dager |
| Syfilis | 3 uker |
| Vannkopper | 2–3 uker |