vanlig betegnelse på de store topporganisasjonene i arbeidslivet. En hovedorganisasjon har gjerne en betydelig størrelse. Hovedorganisasjonene på arbeidstakersiden omfatter gjerne flere store fagforbund som de forhandler for om opprettelse av bl.a. hovedavtaler og hovedtariffavtaler, mens hovedorganisasjonene på arbeidsgiversiden in privat sektor omfatter flere store landsforeninger e.l. Det er vanlig å regne Landsorganisasjonen i Norge (LO), Yrkesorganisasjonenes Sentralforbund (YS), Utdanningsgruppenes Hovedorganisasjon (UHO) og Akademikerne som hovedorganisasjoner på arbeidstakersiden, mens Næringslivets Hovedorganisasjon (NHO), Handels- og Servicenæringens Hovedorganisasjon (HSH), NAVO og Virke er hovedsammenslutninger på arbeidsgiversiden i privat sektor. Dessuten er KS og staten som arbeidsgiver hovedorganisasjoner på arbeidsgiversiden.