ornamentform som består av plantemotiver kombinert med realistiske eller fantastiske menneske- og dyrefigurer, kandelaber, vase- og urneformer osv.
Motivet har sin opprinnelse i antikke byggverk utgravd i Roma (grotta'er) under renessansen. Fra denne tiden er motivet vanlig i dekorativ kunst, særlig i interiører. Rafael benyttet motivet i Vatikanets loggiaer. Grotesker ble også brukt i fransk og nederlandsk barokkornamentikk, populær også under nyklassisismen.