kiste bygd av stein eller oppreiste heller og dekket av flate steiner. Gravkistene rommer én, sjeldnere flere begravelser. De finnes under flat mark, i hauger og i røyser og fra ulike tidsperioder: stein-, bronse- og jernalder. Steinkister ble vanlige i steinalderens sluttperiode i Danmark og Sør-Sverige. I Norge kjennes de bare fra området rundt Oslofjorden. Størrelsen på kistene varierer – fra mannslange opptil 3–6 m. De siste har vært nyttet for fellesbegravelser.
Senere finnes de i hauger/røyser fra eldre bronsealder. Hver kiste rommet oftest bare én begravelse. Den mest forseggjorte gravkiste fra eldre bronsealder i Skandinavia er funnet i en grav i Kivik i Skåne. Den er fremfor alt kjent for de rikt dekorerte steinhellene i graven.
I Norge er de mest forarbeidede gravkistene funnet i Mjeltehaugen på Sunnmøre, og i Regehaugene på Jæren. Den siste perioden med steinkister i Norge er tidsrommet 200–500-tallet e.Kr. Kistene går i dette tidsrommet ofte under betegnelsen hellekister, og er vanlige særlig på Sørlandet, i Vest- og Nord-Norge. Vanligvis er kistene mannslange, men enkelte ganger blir de betydelig større – opptil 7 m lange. Den hittil lengste utgravde hellekiste er funnet på Time på Jæren.