populær betegnelse for den folkelige opinion, den alminnelige velger, «mannen i gata», i motsetning til de politiske makthaverne og andre eliter. Uttrykket ble antakelig først tatt i bruk i USA ca. 1900 i sammenheng med populistiske strømninger i amerikansk politikk. I norsk kom betegnelsen først i vanlig bruk i forbindelse med folkeavstemningen om Norges tilknytning til De europeiske fellesskap (EF) i 1972.