Vurdering av om foreliggende informasjon (oppdrag, opplysninger, dokumenter, materiell) trenger beskyttelse, samt eventuelt bestemmelse om hvilken beskyttelsesgrad som skal nyttes. Man skjelner i Norge mellom:
1) Informasjon som må beskyttes av hensyn til rikets sikkerhet eller forholdet til fremmed makt (Sikkerhetsinstruksen), og hvor disse beskyttelsesgrader nyttes: strengt hemmelig, hemmelig, konfidensielt og begrenset.
2) Informasjon som må beskyttes av andre grunner (Beskyttelsesinstruksen), og hvor disse beskyttelsesgrader nyttes: strengt fortrolig og fortrolig.