fytokrom

Fytokrom er et pigmentsystem hos planter. Det spiller en sentral rolle i mange utviklingsprosesser, som spiring, vekst, blomstring, hvile og så videre.

Pigmentsystemet består av to hovedformer:

• fytokrom P_R (R for rødt), som absorberer maksimalt rødt lys av bølgelengde 660 nanometer, og
• fytokrom P_MR (MR for mørkerødt), som absorberer maksimalt rødt lys av bølgelengde 730 nanometer.

P_R er et blågrønt, mens P_MR er et gulgrønt pigment. De er begge kromoproteiner og inneholder en åpen kjede av tetrapyrrol. P_R og P_MR kan reversibelt omdannes til hverandre. Ved belysning av en plante med rødt lys vil P_R omdannes til P_MR. P_MR er den fysiologisk aktive formen av fytokrom, som setter i gang en lysømfintlig reaksjon, for eksempel spiring av lysavhengige frø.

Ved belysning med mørkerødt lys omdannes P_MR til P_R og den lysavhengige reaksjonen uteblir. Man kan gi meget kortvarige vekslinger mellom rødt og mørkerødt lys, og det vil være den siste behandlingen som er bestemmende for reaksjonen. Sollys, det vil si lys som inneholder alle bølgelengder, med både rødt og mørkerødt, har tilstrekkelig innhold av rødt lys, slik at sollys har samme virkning som rødt lys.

Fytokrom spiller en viktig rolle under mange naturlige forhold. For eksempel vil sollys som går gjennom bladverket i en trekrone miste atskillig mer av det røde lyset enn det mørkerøde ved absorpsjon. I skogbunnen blir det derfor et lys med relativt mer mørkerødt. Spirings- og vekstforhold vil da bli annerledes enn i fullt sollys.