folk

Folk (også folkeslag, folkegruppe eller etnisk gruppe) er en betegnelse på en gruppe mennesker som har visse kulturelle eller sosiale fellestrekk, en felles identitet, slik dette blir forstått av gruppens egne medlemmer.

Ofte inkluderer en slik delt identitet også en forestilling om at folkegruppens medlemmer har et felles opphav, og at dette opphavet, eller eventuelt andre fellestrekk, gjør dem markert forskjellige fra andre folkegrupper. «Folkeslag» og «folkegruppe» er derfor begreper som er nært beslektet med «nasjon», selv om ikke alle folkeslag eller folkegrupper er preget av nasjonalisme, ved at de har uttalte ambisjoner om politisk selvstendighet, enten i form av en egen nasjonalstat eller andre former for selvstyre.

I denne forstand brukes også ordet som en del av sammenstillinger, som i for eksempel urfolk eller urbefolkning, som en betegnelse på den opprinnelige befolkningen i et område preget av innvandring, nybygging eller folkevandringer. Et annet eksempel på bruk av ordet «folk» i sammenstillinger finner vi i «folkemord», som blir brukt om det å ha til intensjon å tilintetgjøre en etnisk, religiøs eller annen gruppe mennesker som sådan, enten helt eller delvis.