televisjon, elektronisk overføring av levende bilder og tilhørende lyd. På grunnlag av de tekniske muligheter er fjernsyn utviklet til et massekommunikasjonsmiddel, basert på en rekke kunstarter og på journalistiske, håndverksmessige og artistiske ferdigheter.
Prosessen å overføre levende bilder ved hjelp av fjernsyn kan vi dele opp i tre faser: 1) Punktvis å omsette lyssignalene fra bildet til elektriske signaler og samtidig tilsette informasjon om punktets posisjon i bildet. 2) Distribuere signalene til fjernsynssendere, hvor de blir preget inn på radiobølger og sendt ut i eteren. 3) Fange opp radiobølgene på en antenne og nytte informasjonsinnholdet i radiobølgen til å bringe frem et levende bilde på en billedskjerm.
Overføring av fjernsynssignaler
I dag overføres fjernsynssignalene på digital form, hovedsaklig via satellitt, jordbundet kringkasting og kabel. TV-programmer kan også overføres via Internett, såkalt IP-TV. Forøvrig er overføringsveiene for de digitale signalene til mottakerne stort sett de samme som for de analoge fjernsynssignalene, men etter overgang til digitale signaler er det er plass til flere programmer over de eksisterende systemene, og det er mulig å tilby nye tjenester, som HDTV, forbedret tekst-TV og elektronisk programguide. Det signalformatet som benyttes i Europa og visse andre deler av verden er gitt av DVB-standarden.
TV-sendinger fra satellitt kan mottas direkte ved hjelp av såkalte parabolmottakere, og siden 15. oktober 2002 er all signaloverføring over Telenors TV-satellitt på digital form. For slike sendinger benyttes standarden DVB-S eller DVB-S2 (DVB-Satellite).
Signalet fra satellitter kan også mottas av kabelhoder for videreformidling til seerne i kabelnettet. Her kan signalene videresendes på analog form slik at seerne kan bruke sine eksisterende analoge mottakere, men nå bygges systemene ut for distribusjon av signalene på digital form, i henhold til standarden DVB-C (DVB-Cable). Dette gir større kapasitet, bedre kvalitet og tilgang på tilleggstjenester.
I bakkenettet ble TV-signalene i største delen av Europa kringkastet på analog form i PAL-format. Nå benyttes også her digitale signaler, DVB-T (DVB-Terrestrial). Tidspunktet for stenging av de siste analoge sendingene i Norge ble bestemt til desember 2009. I en overgangsperiode var det nødvendig å benytte en dekoder mellom antenne og TV-mottakere for analoge signaler. Nå leveres mottakere beregnet for de digitale signalene.