flerårig urt i nellikfamilien. 5–20 cm høy, med hvite blomster. Oftest lodden, men glatte eller nesten glatte former er ikke sjeldne. Fjellarve er en formrik art, og det er skilt ut flere underarter.
Vanlig fjellarve, C. alpinumssp.alpinum, er vanlig i fjellet og er en av de blomsterplantene som går høyest, i Jotunheimen til 2220 moh. I Nord-Norge og på Vestlandet av og til helt ned til sjøen.
Ullarve, C. alpinumssp.lanatum, er vanlig på tørre berghyller og sørberg i lavalpine strøk i hele landet.
Snauarve, C. alpinumssp.glabratum, vokser på fuktige enger og i vierkjerr i fjellet. Den er svakt bisentrisk og finnes noen få steder i Sør-Norge, mer vanlig i Nord-Norge.