Terminalfart er den største farten et legeme oppnår ved fall gjennom en gass eller væske, for eksempel luft. Luftmotstanden øker med farten, og når kraften fra luftmotstanden blir like stor som tyngdekraften (men motsatt rettet), har legemet fått sin største fart – terminalfarten. Terminalfarten er bestemt av legemets form og overflate, forholdet mellom disse og tyngden av legemet.

Faktaboks

Også kjent som

fallhastighet, terminalhastighet

Legemer som slippes fra små høyder, vil ofte ikke rekke å oppnå terminalfart før de treffer bakken. Dersom legemet har stor overflate, lite aerodynamisk utforming og liten masse, for eksempel en muffinsform, vil det likevel kunne oppnå terminalfart i løpet av svært kort tid.

Terminalfart for ulike legemer

For et strømlinjeformet, tungt legeme, for eksempel en bombe, kan terminalfarten bli nær 300 m/s (meter per sekund), men den vil aldri overstige lydhastigheten i luft. I de nederste luftlagene er terminalfarten for et menneske omkring 50 m/s, for en fallskjermhopper med utfoldet fallskjerm 5–10 m/s og for regndråper 0–9 m/s.

Regndråper av ulik størrelse vil ha ulik terminalfart selv om massetettheten og formen er lik. En regndråpe som har dobbelt så stor radius som en annen, vil ha fire ganger så stort overflateareal. Dermed vil også luftmotstanden bli fire ganger så stor. Tyngden, som øker med radiusen opphøyd i tredje, vil bli åtte ganger så stor. Når en vanndråpe blir større, øker altså tyngdekreftene raskere enn luftmotstanden. Terminalfart oppnås når det er balanse mellom tyngdekrefer og luftmotstand. Derfor vil terminalfarten være større for en stor vanndråpe enn for en liten. Store regndråper med diameter på 0,5 centimeter har en terminalfart i luft på omtrent 9 m/s (32 km/t). En regndråpe med diameter på 0,05 cm har en terminalfart på omtrent 2 m/s, og mikroskopiske regndråper har en terminalfart nær 0.

Resonnementet med vanndråper gjelder alle legemer der størrelsen øker, men der form og massetetthet holdes likt; en stor jernkule vil ha høyere terminalfart enn en liten jernkule, og et stort menneske vil ha høyere terminalfart enn et lite menneske med samme form.

Les mer i Store norske leksikon

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg