statistisk uttrykk for antall levende fødte per år per innbygger, vanligvis angitt som antall fødte per 1000 innbyggere (summarisk fødselsrate). Fødselshyppigheten er avhengig av en rekke demografiske, sosiale, kulturelle, religiøse, økonomiske og medisinske forhold, og viser gjennomgående en tendens til å synke som følge av sosiale og økonomiske framskritt. I Norge var fødselshyppigheten gjennomsnittlig 17,5 i 1960-årene, 14 i 1970-årene, i perioden 1981–85 var den nede i 12,3. Senere steg fødselshyppigheten noe og var i 1991 14,3. Gjennomsnitt for 1990-årene var 13,5. Gjennomsnittet for perioden 2000–2004 var 12,5.