mat- og drikkevarer som utgjør folks føde.
Ernæring omfatter behovet for energi og næringsstoffer og hvordan næringsstoffene fordøyes og omsettes gjennom fysiologiske og biokjemiske prosesser i celler og organismer. I praksis brukes ernæring om sammenhengen mellom mat, næringsstoffer og helse hos mennesker. I dag kjenner vi til ca. 50 forskjellige kjemiske stoffer som mennesket må få tilført gjennom maten for å opprettholde god helse. Disse kan inndeles i seks grupper: karbohydrater, fett, proteiner, mineralstoffer, vitaminer og vann. Se også matvarer og kosthold. Norge var det første land i verden som fikk en offisiell ernæringspolitikk.