forbigående hendelse, helst av mindre betydning, i en utvikling, en persons liv el.l.; enkelthandling innenfor en større dramatisk helhet.
Episode betegnet opprinnelig i de greske dramaer den innskutte handling mellom korsangene (i det korsangene ble regnet for dramaets hovedbestanddel). Nå forstår man ved episode en bihandling ved siden av hovedhandlingen i en roman eller i et drama. Episode betegner også den enkelte (ukentlige) del av en fjernsynsserie, dessuten en avsluttet handling i en spillefilm som er delt opp i flere slike (episodefilm), f.eks. D. W. Griffiths Intolerance (1916) eller den norske Storfolk og småfolk (1951).