To elektroner utgjør et elektronpar når de beveger seg i samme bane i et atom eller molekyl, men med motsatte spinnretninger. Da det ifølge pauliprinsippet bare kan være ett elektron i hver tilstand og elektronet har to spinntilstander, vil det være plass til ett elektronpar i hver bane, og elektronene vil vise en sterk tendens til å opptre i par slik at de banene eller tilstandene hvor elektronene har minst energi, fylles helt.