forstås som forholdet mellom tilgjengelig elektrisk kraft og behovet for elektrisk kraft på et gitt tidspunkt. Fordi vi i Norge fortsatt bruker forholdsvis mye elektrisitet til oppvarming får vi av og til en anstrengt effektbalanse i ekstreme kuldeperioder vinters tid.
Effektbalansen har i de senere årene blitt gradvis strammere som følge av relativt sett mindre utbygging av ny produksjonskapasitet. Dette kan igjen ses på som et resultat av at fokus har blitt flyttet fra økt produksjon til mulighetene for energisparing, og dermed redusert effektbehov. Spesielt overgang til andre energikilder enn elektrisitet til oppvarmingsformål vil bedre effektbalansen, f.eks. fjernvarme.