Hos mange encellede organismer som bakterier og visse alger (diatomeer, fureflagellater, blågrønnalger osv.) er formering ved deling av cellen den viktigste formeringsmåten. En morcelle deler seg i to datterceller, disse igjen i to osv. Antallet individer vil stige etter rekken 1, 2, 4, 8, 16 osv., som i løpet av kort tid vil nå meget store verdier (eksponentialfunksjonen). Dette forklarer hvorfor enorme bestander av encellede alger kan blomstre opp på kort tid under gunstige forhold, jfr. vannblomst.