Bonde (eng. peasant)har en spesiell faglig betydning i sosialantropologien. Her brukes betegnelsen om visse typer landbefolkninger som har jordbruk (og i noen tilfeller fiske og håndverk) som levevei. Begrepet er avgrenset til den rangmessig laveste delen av befolkningen i før-industrielle eller svakt industrialiserte samfunn. Selv om bøndene først og fremst produserer for husholdets eget forbruk, og ikke primært for profitt og reinvestering, er de nært knyttet til bysentra, både markedsmessig, administrativt og politisk. Det er husholdets arbeidskraft, og ikke leid hjelp, som står for det nødvendige arbeidet. Bonden har en viss kontroll over det som produseres, og skiller seg derved fra f.eks. plantasjearbeidere. Imidlertid blir ofte store deler av overskuddet overtatt av de herskende klasser i samfunnet.
På det sosiale og kulturelle plan har antropologer lagt vekt på at bondebefolkninger lever i små og relativt lukkede lokalsamfunn som er karakterisert ved en grunnleggende moralsk enhet. Tradisjonene spiller en viktig rolle, og begivenheter som f.eks. karneval og religiøse høytider får en spesiell betydning for å knytte lokalsamfunnet sammen. Med økende grad av industrialisering forsvinner de økonomiske og kulturelle karakteristika ved bondebefolkningene. I dag er Asia, Sør-Amerika, Afrika og Middelhavsområdet regioner med store bondebefolkninger i denne avgrensede betydningen av ordet.