I sagaene fortelles det at man i vikingtiden undertiden drepte en fiende ved å «riste blodørn» på ham, dvs. skjære løs ribbena fra ryggsøylen og trekke ut lungene. Denne avlivningsmåten ble ansett som vanærende. Beskrevet av Snorre i Harald Hårfagres saga, kap. 31.