svingetallet (frekvensen) til en elektrisk vekselspenning (bærebølge) som benyttes når et informasjonssignal skal overføres i et annet frekvensbånd enn det båndet signalet opprinnelig ligger i (basisbåndet). Et datasignal kan for eksempel bestå av frekvenser i området 0–1200 Hz. Dersom dette signalet skal sendes over en analog telefonkanal, må det først flyttes i frekvens til talebåndområdet 300–3400 Hz. Dette gjøres ved å utføre modulasjon av signalet med en bærebølge i et modem. Etter overføringen kan signalet flyttes ned igjen i sitt opprinnelige frekvensområde med ny modulering med samme bærefrekvens (demodulering).
I det nye frekvensbåndet vil signalets frekvensspektrum fra basisbåndet gjenfinnes symmetrisk på hver side av bærefrekvensen. Men det er mulig å filtrere vekk det ene av disse sidebåndene for å spare båndbredde og likevel kunne gjenvinne informasjonssignalet i basisbåndet (enkeltsidebåndoverføring, SSB). Dette benyttes i analoge telenett for å kunne overføre mange telefonkanaler samtidig på en linje (se bærefrekvenssystemer).