Til dekning av en sikker fremtidig utgift som ennå ikke er nøyaktig bestemt i beløp, belastes vedkommende konto i resultatregnskapet med et omtrentlig beløp til kredit for en avsetningskonto, som avsluttes mot passivasiden i balansen. Eksempel på vanlig avsetning er avsetning til dekning av skatt på regnskapsårets inntekt (beregnet skattegjeld) eller til dekning av større påbegynte reparasjonsarbeider. Uttrykket avsetning brukes også om overføring av overskuddsmidler til varig økning av egenkapitalen (fond).