Det at et optisk system av linser og/eller speilende flater frembringer et bilde av objektet i et billedplan, f.eks. på øyets netthinne eller på fotografisk film.
Ideell avbildning
En ideell avbildning forutsetter at strålebunten (lyskjeglen) fra et objektpunkt i et objektplan gjenforenes i ett og samme punkt (billedpunktet) i et billedplan, samt at alle punktene i billedplanet har samme forstørrelse. Dette kravet er tilfredsstilt for speilbilder gjennom plane speil, men eller er billedpunktet vanligvis beheftet med ulike typer avbildningsfeil (se aberrasjon og astigmatisme).
For hullavbildning, se camera obscura.