forpliktelse til å stå til rette, gjøre rede, bære utgiftene for noe. Man skjelner gjerne mellom moralsk og juridisk ansvar.
Moralsk ansvar innebærer forpliktelsen til å forsvare eller rettferdiggjøre handlinger under henvisning til en moralsk norm, regel eller autoritet, f.eks. samvittigheten. Den handlende har skyld og kan lastes for en handling han har moralsk ansvar for om handlingen er urett. Er handlingen god og rett, kan den moralsk ansvarlige ha rett til eller krav på anerkjennelse (ros).
Et hovedproblem i etikken er hvorvidt moralsk ansvar forutsetter viljesfrihet. Påtvungne eller «ufrie» handlinger (f.eks. reflekser) synes verken å medføre ansvar, skyld eller fortjeneste.