nytteeffekten i en vekselstrømkrets. Maksimumsverdiene for strøm og spenning forskyves i forhold til hverandre ved induktiv eller kapasitiv belastning, dette kalles faseforskyvning. Ved å multiplisere effektivverdien Ieff av strømmen med effektivverdien Ueff av spenningen finnes en tilsynelatende effekt, som vanligvis er større enn den aktive effekten. Betegnes faseforskjellen mellom strøm og spenning med φ, blir den aktive effekten P=Ueff·Ieff·cos φ. Hvis det ikke er faseforskjell, blir aktiv effekt lik tilsynelatende effekt. Faseforskjellen φ kan maksimalt bli 90°. Da blir cos φ = 0, og dermed også den aktive effekten P lik null. Strømmen er «wattløs». Se vekselstrøm.