slektskap. I kjemien trodde man en gang at når en forbindelse AB reagerer med C og danner AC skyldes det at A har større affinitet til C enn til B. Men den forklaringen ble forlatt for mer enn hundre år siden. I dag skriver man først opp reaksjonsligningen og beregner endringen i Gibbs fri energi for reaksjonen:
AB + C → AC + B
Reaksjonen går spontant fra venstre mot høyre når ΔG for reaksjonen er mindre enn 0. ΔG = GAC + GB - GAB - GB. Så det at reaksjonen er spontan skyldes egenskaper ved hvert enkelt stoff, ikke hvordan de forholder seg til hverandre slik tanken bak affinitet forutsatte.
Energien forbundet med at et elektron opptas av et isolert atom kalles elektronaffinitet.