Når påtalemyndigheten unnlater påtale for en forseelse, betegnes det gjerne som en advarsel. Ved betinget dom kan dommeren gi domfelte en slik advarsel og formaning som forholdene tilsier det (straffeloven § 54a). I noen tilfeller er forutgående advarsel en betingelse for straff, f.eks. ved forsømmelse eller ved skjødesløshet ved utførelse av offentlige tjenesteplikter (strl. § 324).