Willard Boyle

Willard Boyle var en amerikansk-kanadisk fysiker. I 2009 mottok han Nobelprisen i fysikk for oppfinnelsen av CCD-detektoren.

Boyle ble utdannet ved McGill University i Montreal, og tok doktorgrad i fysikk i 1950. Studiet ble avbrutt under andre verdenskrig, hvor han tjenestegjorde ved Royal Canadian Navy og British Royal Navy. Etter at han hadde mottatt sin doktorgrad, underviste han ved Royal Military College of Canada. Fra 1953 var han ved Bell Laboratories, hvor han først arbeidet med lasere, senere med halvledere. Han var Executive Director ved Communication Sciences Division, Bell Laboratories fra 1975 til han ble pensjonist i 1979.

I 1969 utviklet Boyle CCD-detektoren sammen med George Elwood Smith. Teknologien i CCD-brikken er basert på Albert Einsteins teorier om fotoelektrisk effekt. Slike CCD-brikker har en rekke praktiske anvendelser, blant annet i digitalkameraer. Boyle og Smith har mottatt flere priser for teknologien, og fikk halve Nobelprisen i fysikk 2009 «for oppfinnelsen av en avbildende halvlederkrets – CCD-detektoren». Den andre halvdelen av prisen gikk til Charles Kuen Kao.