The Waterboys

The Waterboys er et britisk folkrockband som ble dannet i London i 1982 av den skotske vokalisten, gitaristen, keyboardisten og låtskriveren Mike Scott (født 1958), saksofonisten og mandolinspilleren Anthony Thistlethwaite (født 1955) og trommeslageren Kevin Wilkinson (1958–1999). De laget storslagen, dramatisk, intens og pasjonert gitarrock i starten, men gikk så over til enklere, akustiske sanger som var inspirert av irsk folkemusikk. Scotts tekster gjenspeiler hans interesse for åndelighet, mystisisme og keltisk poesi.

Mens han studerte i hjembyen Edinburgh, dannet han bandet Another Pretty Face, som snart flyttet til London. Scott og Thistlethwaites duo The Red And The Black endret navn til The Waterboys, og de to spilte de fleste instrumentene på debutsinglen A Girl Called Johnny (1983). Med Wilkinson laget de The Waterboys (1983), og Karl Wallinger spilte keyboards på albumene A Pagan Place (1984) og This Is The Sea (1985). Bandet hadde engasjert iren Steve Wickham foran sistnevnte, og hans fele satte et stort preg på soundet. Wallinger sluttet i 1986 for å danne World Party.

The Waterboys fikk et britisk gjennombrudd med 1985-singlen The Whole Of The Moon, som ble en enda større hit i 1991. Så flyttet bandet til Irland, hvor de brukte to år på å lage Fisherman's Blues (1988), som ble en storselger i Norge og Storbritannia. Også oppfølgeren Room To Roam (1990) var preget av Irland. Deretter sluttet Wickham og Thistlethwaite, og The Waterboys var et enmannsband på Dream Harder (1993).

Scott lagde to lavmælte soloalbum i 1995 og 1997, før han, Wickham og Richard Naiff (keyboards) gjendannet The Waterboys i 2000. De har turnert mye i Norge, hvor også studioalbumene A Rock In The Weary Land (2003), Universal Hall (2005), Book Of Lightning (2007) og An Appointment With Mr. Yeats (2011) solgte bra. Siden har The Waterboys utgitt Modern Blues (2015), Out Of All This Blue (2017), Where The Action Is (2019) og Good Luck, Seeker (2020). Wickham sluttet i 2021.

Mike Scotts tekster er ofte politiske, eller de handler om natur, kjærlighet og andre tradisjonelle rocketemaer. På An Apponintment with Mr. Yeats satte han imidlertid musikk til dikt av William B. Yeats (1865-1939). Yeats var blant annet opptatt av okkultisme (se Det gylne daggry), noe som også går igjen i deler av The Waterboys' tekstmateriale. Dette tas opp i sanger som den selvbiografiske Long Way to the Light (fra soloalbumet Bring 'em All In). En sang som Silent Fellowship (fra Universal Hall) handler om meditasjon i Findhorn, mens The Pan Within (fra This Is The Sea) er en av flere sanger som kan karakteriseres som nypaganistiske (se wicca).