Wilkinson Microwave Anisotropy Probe, NASA-romobservatorium, skutt opp 30. juni 2001, plassert i L2 (Lagrange-punkt 2, på en linje gjennom Solen og Jorden, ca. 1,5 millioner kilometer fra Jorden og på motsatt side av Solen) for å utføre målinger av CMB(cosmic microwave background)-stråling. Denne kosmiske mikrobølge-bakgrunnsstrålingen oppsto med big bang, og er meget viktig i kosmologien. CMB-målinger hadde vært utført tidligere, for eksempel med USAs COBE (COsmic Background Explorer, skutt opp 18. november 1989), men kunne med WMAP utføres med større nøyaktighet og detaljrikdom.
WMAP-data var grunnlaget for at forskerne i 2003 kunne legge frem nye, fundamentale parametre om universet. Blant de viktigste var at alderen ble anslått til 13,73 milliarder år med en nøyaktighet innenfor 1 % (0,12 milliarder år) og at massefordelingen var ca. 4 % vanlig materie, ca. 22 % mørk materie og ca. 74 % mørk energi. Hubblekonstanten (se kosmologi) kunne dermed bestemmes med stor nøyaktighet. Dessuten kunne man konstatere at universets utvidelse er akselererende og vil fortsette i all fremtid.