Arnold Safroni-Middleton

Som den fargerike personligheten han var, brukte han diverse pseudonym vesentlig basert på sine egne navn. Som marsjkomponist brukte han Arnold Safroni og Arnold Safroni-Middleton (med eller uten bindestrek). Som komponist ellers brukte han W.H. Myddleton eller William (H.) Myddleton (med y). Som forfatter brukte han Arnold Safroni-Middleton. Ellers var han også kjent som «Grev Safroni». Det er spesielt at hans egentlige fornavn, George, ikke ble brukt.

Safroni studerte musikk og fiolin blant annet hos den berømte Pablo de Sarasate. Hans talent og musikalitet brakte ham som musiker til mange land, mens hans eventyrlyst brakte ham enda videre, til blant annet Borneo, Papua og Malaysia.

Han hadde fiolinen med seg og spilte der det passet. Han skrev reiseskildringer og romaner basert på sine eventyr særlig fra Stillehavet. Han var venn med forfattern Robert Louis Stevenson og maleren Paul Gauguin. Bøkene hans selges fortsatt.

Når det gjelder hans komposisjoner, er ikke interessen den samme. De eneste som har hatt en viss popularitet (og fortsatt spilles) er :

• Imperial Echoes, marsj fra 1913 (som Arnold Safroni, i noen utgaver som Arnold Safroni-Middleton)
• The Phantom Brigade, karakterstykke (som W. H. Myddleton)
• Down South, cakewalk fra 1897 (som W.H. Myddleton)

Imperial Echoes er mest kjent fra BBC radio, som brukte den som kjenningsmelodi i sin Newsreel i nesten 30 år. I canadisk TV ble marsjen brukt på samme måte for nattlige nyhetssendinger fra 1953. Down South er i våre dager kjent for å ha gitt melodi til sangen Seier’n er vår!.

Under navnet Arnold Safroni gav han ut om lag 20 marsjer på Boosey & Hawkes i London. Opuslisten under navnet W.H. Myddleton omfatter cirka 30 verk, alle i den lette sjanger; stort sett dansemelodier, noen valser og mindre konsertstykker.