Theodor Herzl

født i Ungarn, jødisk forfatter, grunnleggeren av den sionistiske bevegelse. Virket som jurist, forfatter og journalist. Under inntrykk av jødeforfølgelsene og den voksende antisemittisme i Vest- og Mellom-Europa (Dreyfus-affæren i Frankrike) og i Russland ble han overbevist om nødvendigheten av å opprette en jødisk stat, et jødisk nasjonalhjem i Palestina. Sine ideer og forslag fremsatte han i bøkene Der Judenstaat (1896, norsk utgave (Jødestaten)2005) og Altneuland (1902). I 1897 kalte han den første sionistiske verdenskongress sammen i Basel, hvor det ble dannet en sionistisk verdensorganisasjon med ham som dens første president. Herzl førte deretter en rekke forhandlinger med europeiske statsoverhoder og politikere, den tyrkiske sultan og pavestolen om opprettelsen av jødestaten, men uten resultat. I 1949 ble hans jordiske levninger overført til Jerusalem. Av hans øvrige verker kan nevnes Das Palais Bourbon (1895); Tagebücher (3 bd., 1922–23); Gesammelte zionistische Schriften (5 bd., 1922–35).