republikk i Vest-Afrika, ved Afrikas vestkyst. Grenser mot Guinea i nord og øst, og Liberia i sør.
I 1990-årene var landet preget av politisk uro med militærkupp i 1992 og 1997 og konflikter som har ført til borgerkrig. Svært mange mennesker er drevet på flukt, både innenfor landets grenser og til nabolandene. Landets økonomi er også hardt rammet av konflikten.
I løpet av 1600-tallet ble nederlandske, engelske og franske handelsstasjoner her viktige sentra for slavehandelen med Amerika. I siste del av 1700-tallet organiserte britiske filantroper en koloni for frigitte slaver fra Nord-Amerika i Sierra Leone og grunnla Freetown. Freetown med omegn ble britisk kronkoloni, senere kom innlandet også under britisk kontroll; britisk protektorat fra 1896. Selvstendig stat innenfor Commonwealth 1961. Republikk fra 1971.
Navnet. Portugisiske sjøfarere som kom til kysten kalte landet Serra Leão, 'Løvefjellet'.