Sauda Smelteverk ble grunnlagt i 1913 av det amerikanske industrikonsernet Union Carbide Corporation under navnet Electric Furnace Products Company, for produksjon av karbid. Det var kraftutbyggingen i Saudavassdraget på begynnelsen av 1900- tallet som la grunnlaget for industriutviklingen i Sauda. Produksjonen startet opp i 1916. Først i 1920 var hele fabrikkanlegget klart til produksjon.
Etter første verdenskrig falt etterspørselen etter dette karbid kraftig, og anlegget ble ombygd for å produsere ferrolegeringer i 1923.
Produksjonen økte raskt, fra rundt 2200 tonn ferrolegeringer i 1923 til 85 000 tonn fem år senere og fabrikken hadde 650 ansatte i 1930. Ett år senere rammet den økonomiske verdenskrisen, og nesten halvparten av de ansatte mistet jobben.
Fabrikken gikk over fra åpen til lukket ovnsdrift i slutten av 1930-årene, noe som bidro til å redusere antall dødsfall av lungesykdommer i Sauda. I 1939 ble også Elkems Söderberg-elektrode installert i fabrikken, i likhet med en rekke andre smelteverk i Norge.
Sauda Smelteverk var frem til 1981 eid av Union Carbide Corporation og ble i 1981 overtatt av norske Elkem, som i 1999 solgte det til det franske metallindustrikonsernet Eramet.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.