republikk i Afrika, ligger i det indre av Øst-Afrika, grenser til Uganda i nord, Tanzania i øst, Burundi i sør og Kongo (Zaïre) i vest. Kivusjøen danner en del av vestgrensen. Rwanda ligger like sør for ekvator og vest for Victoriasjøen. Landet er fjellrikt med tropisk klima, moderert av høyden, og med et vulkansk jordsmonn som gjør det fruktbart. Befolkningstettheten er blant de høyeste i Afrika, og det er mangel på jord, hvilket er en av årsakene til den tidvis svært alvorlige konflikten mellom de to folkegruppene hutu og tutsi.
Rwanda er et forholdsvis fattig og isolert jordbruksland, som ble kraftig rammet av borgerkrig 1990–94. Krigen førte til at det gamle huturegimet ble fordrevet, og erstattet av et tutsi-dominert regime. Under de nye makthaverne, som kom til makten med støtte fra Uganda, er Rwanda blitt en betydelig regional aktør, og var involvert i borgerkrigen og maktskiftet i Kongo (Zaïre) i siste del av 1990–årene.
Sammen med nabostaten Burundi utgjorde Rwanda det belgiske mandatområdet Rwanda-Urundi til 1961, da Rwanda ble en republikk (full selvstendighet 1962). Før det var Rwanda en tysk koloni.