finsk matematiker, professor i Helsinki 1926, rektor ved Helsinki universitet 1941–45, fra 1948 hadde han en forskerstilling ved Finlands akademi. Nevanlinna ble tilbudt flere utenlandske professorater, men ble i Helsinki hele livet bortsett fra kortere besøk. Han arbeidet særlig med funksjonsteorien og oppnådde grunnleggende resultater angående verdifordelingen av analytiske funksjoner som er fremstilt i hans bok Eindeutige analytische Funktionen (1936).
Siden 1982 har en pris, Rolf Nevanlinna-prisen, blitt delt ut på den internasjonale matematikerkongressen som arrangeres hvert fjerde år.