Depestre er også en viktig essayist. Blant de mest kjente essayene hans er Bonjour et adieu à la négritude (1980, «God dag og farvel til la négritude ), der han kritiserer négritude-begrepet og de svarte forfatterne som legger særlig vekt på ulikhetene mellom «svart» og «hvit» kultur. Ainsi parle le fleuve noir («Slik taler den svarte flod») kom i 1998. Her skildrer Depestre kjente personer som har kjempet mot slaveriet. Blant de eldste er Toussaint Louverture (1743-1803), som ledet opprøret på Haiti i 1791, og den franske politikeren og forfatteren Victor Schælcher (1804-1893), som var drivkraften bak forbudet mot slaveri som ble innført i Frankrike i 1848. Blant de yngste Depestre skriver om, er Jean-Paul Sartre og Nelson Mandela.
Flere av Depestres seneste bøker har helt eller delvis form av erindringer. Mest kjent er Encore une mer à traverser (2005, «Enda et hav å krysse») der han skildrer sitt liv i en stil som veksler mellom prosa og poesi. Tittelen på boken har Depestre hentet fra et av Aimé Césaires mest kjente dikt.
Depestres skjønnlitterære bøker har skapt stor begeistring både hos leserne og hos kritikerne. Mottakelsen av essayene hans har vært mer ujevn. Dette kommer ikke først og fremst av at synspunktene hans er kontroversielle. Snarere er grunnen at det etter hvert finnes en rik litteratur om slaveri og kolonialisme. Enkelte kritikere har derfor ment at mye av det Depestre gir uttrykk for, har vært sagt før, selv om han formidler sine synspunkter i en form som både er skarp og vittig.
Depestres forfatterskap omfatter også bøker på spansk. Særlig kjent er Cantate d'octubre a la vida y a la muerte del comandante Ernesto Che Guevara (1968 («Oktoberkantate om livet og døden til kommandant Ernesto Che Guevara»). Dette diktverket finnes også i en fransk versjon. De mest kjente bøkene hans er oversatt til flere språk, blant annet til engelsk.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.