Reims, det gamle Durocortorum, var de keltiske romeres hovedstad. Under romerne het byen Civitas Remorum, og ble erkebispesete ca. 290. Etter Chlodvigs dåp i Reims 496 hadde erkebiskopen rett til å krone Frankrikes konger her. I 1429 holdt Jeanne d'Arc sitt inntog med Karl 7. Universitet fra 1548. Reims lå stadig i ildlinjen under den første verdenskrig, og led store skader under de tyske bombardementer; etter krigen ble byen gjenreist etter en ny plan og katedralen og St. Rémi-kirken restaurert. Tysklands kapitulasjon ble undertegnet i Reims 7. mai 1945.