Ray Charles

Ray Charles vokste opp i Greenville i Florida. Han ble blind som seksåring og gikk på en skole for blinde i St. Augustine i Florida, der han særlig studerte musikk. Omkring 1950 ledet han en trio sterkt inspirert av jazzpianisten Nat «King» Cole, men etter hvert beveget Charles seg i en mer gospel-inspirert retning.

I 1955 hadde han stor suksess med I've Got A Woman, og med sin spesielle syntese av jazz, gospel og rhythm and blues ble han en stilskaper i soulmusikken og en ledende skikkelse i afroamerikansk musikk. Sin allsidighet og sin banebrytende forakt for musikalske båser demonstrerte han ikke minst i 1962, da han spilte inn en rekke countrysanger og fikk millionselgere med singlen I Can't Stop Loving You og albumet Modern Sounds In Country And Western Music.

Siden var han en stor konsertattraksjon over hele verden, og uansett materiale og omgivelser var alt han sang, gjennomsyret av en ekte innlevelse. Hans innflytelse på andre musikere innen ulike stilarter kan vanskelig overvurderes.

Ray Charles' største slagere er ellers:

• «kjenningsmelodien» What'd I Say, 1959
• Georgia On My Mind, 1960
• One Mint Julep, 1961
• Hit The Road Jack, 1961
• Unchain My Heart, 1961
• You Don't Know Me, 1962
• You Are My Sunshine, 1962
• Take These Chains From My Heart, 1963
• Busted, 1963
• countryballaden Crying Time, 1966

• Ray Charles, 1957
• Ray Charles at Newport (live), 1958
• The Genius Hits The Road, 1960
• Genius + Soul = Jazz, 1961
• Ray Charles And Betty Carter, 1961
• Modern Sounds In Country And Western Music Volume Two, 1962
• Crying Time, 1966
• A Portrait Of Ray, 1968
• A Message From The People, 1972
• Come Live With Me, 1974
• Renaissance, 1975
• Porgy And Bess, med Cleo Laine, 1976
• True To Life, 1977
• Ain't It So, 1979
• Wish You Were Here Tonight, 1983
• Friendship, 1985
• From The Pages Of My Mind, 1986
• Just Between Us, 1988
• Would You Believe?, 1990
• My World, 1993
• Genius Loves Company, 2004

• soul
• afroamerikansk musikk

• Ray Charles