en av Nordlands største elver; ca. 130 km lang med et nedbørfelt på 3847 km2. Kommer fra traktene omkring Jållektjåkka i Sverige, går først under navnet Randalselva, opptar Gubbeltåga, Bjøllåga og Stormdalsåga fra nord og Virvassåga fra sør, går så i sørvestlig retning gjennom Dunderlandsdalen, opptar Langvassåga fra Langvatnet (44–41 moh., 27,7 km2) fra nord og Grønnfjellåga og Plura fra sør, og faller i sjøen ved Mo i Rana.
Kraftutbygging
Rana kraftstasjon (500 MW, 2123 GWh) utnytter vann fra øvre deler av Ranelva over et nivå på ca. 500 moh. Ved en forholdsvis lav demning på toppen av Reinfossen er Rana ledet inn i Langvatnet, som danner inntaksmagasin for Langvatn kraftstasjon. Langvatn kraftstasjon (90 MW, 386 GWh) utnytter fallet fra Langvatnet til fjorden (43 m).
Den gamle Reinfossen kraftstasjon (3,4 MW) fra 1925 drives fortsatt basert på minstevannføringen og flomvann. Rana er søkt bevart som lakseelv idet det er bygd ny laksetrapp forbi Reinfossen.