Faktaboks

Ralph Vaughan Williams
Uttale
vå:n wˈiljəmz
Født
12. oktober 1872, Down Ampney, Gloucestershire, England
Død
26. august 1958, London, England
Ralph Vaughan Williams, 1921
Ralph Vaughan Williams, 1921
Av /𝒲.

Ralph Vaughan Williams var en engelsk komponist. Han hadde en markant personlig stil, som særlig var påvirket av engelsk folkemusikk og musikk fra renessansen.

Sentralt i Williams' produksjon står ni symfonier. Han bidro også vesentlig til engelsk salmesang gjennom utgivelsen The English Hymnal (1904–1906), der han også har med egne melodier. Han ga også ut bøkene National Music (1934) og The Making of Music (1955).

Andre viktige verker av Vaughan Williams er ouverturen til Vepsene (1909), Fantasia on a Theme by Thomas Tallis (1909) og Greensleeves-fantasi (1934). Han skrev også operaer, balletter, flere korverker, kammermusikk og sanger.

Estetikk

Williams' musikk har modale og folkemusikalske innslag preget av et kontemplativt, men samtidig emosjonelt uttrykk. Musikken karakteriseres først og fremst av sterk individualitet i tillegg til stor spennvidde, fra modalpregede folkemelodier til fransk innflytelse fra Claude Debussy og Maurice Ravel. Som fundament i Vaughan Williams' musikk finner man først og fremst det melodiske og det rytmiske. I tillegg trodde han fullt og fast på at en komponist først måtte kunne nå frem til sine landsmenn før han kunne regne med å nå ut til et internasjonalt publikum. Hans musikk ble gradvis oppfattet som visjonær – tydelig i balletten eller maskespillet Job fra 1931 og 5. og 9. symfoni fra henholdsvis 1938–1943 og 1956–1957.

Vaughan Williams musikalske uttrykk er samtidig karakterisert av to kontrasterende grunnstemninger: Den ene viser et kontemplativt og nærmest transelignede uttrykk, det andre nærmest stridslystent, krigersk og litt ondskapsfullt. Det kontemplative uttrykket finnes i svært mange av Vaughan Williams verker, for eksempel i Fantasia on a Theme by Thomas Tallis fra 1910, mens det voldsomme uttrykket er tydeligst i 4. og 6. symfoni samt i konserten for to klaver og orkester. Hans barske og bistre uttrykk kan noen ganger minne om Jean Sibelius' og Béla Bartóks dysterhet.

Biografi

Vaughan Williams viste sin musikalske begavelse tidlig. 18 år gammel begynte han å studere musikk med Sir Hubert Parry ved Royal College of Music og med Sir Charles Stanford ved Trinity College i Cambridge. I 1890 og 1896 opplevde han Richard Wagners musikk i München og Bayreuth. I 1895–1899 var han organist i South Lambeth Church i London. Under et opphold i Berlin 1897–1898 studerte han med Max Bruch.

Folkemusikkinnsamling og salmeutgivelser

I 1902 begynte Vaughan Williams å delta i innsamlingen av folkemusikk og opptegnet frem til 1913 over 800 folkeviser. Flere av dem utga han i egne arrangementer. I 1904–1906 utga han en ny salmebok, The English hymnal, der han bidro med flere egne melodier og salmer som ble så populære at de har blitt stående i det anglikanske ritualet.

Et forløsende studium med Ravel

Vaughan Williams fikk studere med Maurice Ravel i løpet av tre måneder – et studium som skal ha vært forløsende. Etter dette fulgte noen av hans aller viktigste verk: sangsyklusen On Wenlock Edge i 1906 med klaver og strykekvartett og Fantasia on a Theme by Thomas Tallis for strykeorkester i 1910, samme år som hans første større verk med kor, A Sea Symphony, hadde stor suksess i Leeds. Deretter fulgte Five mystical songs for baryton, kor og orkester i 1911 og A London Symphony i 1914.

Senere år

Vaughan Williams tjenestegjorde gjennom hele andre verdenskrig og fortsatte sitt komponistvirke i 1919 med en rekke nye verk – verk som regnes som hans mest modne og kontemplative komposisjoner: A pastoral symphony i 1921; messen i g-moll for soli og dobbelkor a cappella, også 1921; Flos Campi i 1925, et meget originalt og fargerikt verk for bratsj, lite kor og lite orkester; det dramatiske, men korte oratoriet Sancta civitas i 1925; i tillegg til fiolinkonserten i d-moll i 1924–1925. Hans kraftfulle 4. symfoni fulgte i 1931–1934.

Først etter hans 70-årsdag komponerte han sin 5. symfoni, og deretter fulgte ytterligere fire symfonier i løpet av 15 år. Dertil kom operaen The pilgrim’s progress, flere korverk og en strykekvartett. Helt frem til sin død ved 85 års alder var Vaughan Williams aktiv, ikke bare som komponist, men også som dirigent.

Verk i utvalg

Opera

  • Hugh the Drover (1910–1920)
  • Sir John in Love (1924–1928)
  • The Poisoned Kiss (1927–1929)
  • Riders to the Sea (1925–1932)
  • The Pilgrim’s Progress (1909–1951)

Balletter

  • Old King Cole (1923)
  • On Christmas Night (1926)
  • Job: A Masque for Dancing (1930)
  • The Running Set (1933)
  • The Bridal Day (1938–1939)

Symfonier

  • A Sea Symphony (Symfoni nr. 1, 1910) med kor, tekst av Walt Whitman
  • A London Symphony (Symfoni nr. 2, 1913, revidert 1918, 1920 og 1933)
  • A Pastoral Symphony (Symfoni nr. 3, 1921)
  • Symfoni nr. 4 i f-moll (1931–1934)
  • Symfoni nr. 5 i D-dur (1938–1943)
  • Symfoni nr. 6 i e-moll (1946–1947, revidert 1950)
  • Sinfonia Antarctica (Symfoni nr. 7, 1949–1952)
  • Symfoni nr. 8 i d-moll (1953–1955)
  • Symfoni nr. 9 i e-moll (1956–1957)

Andre orkesterverk

  • Serenade i a-moll (1898)
  • Heroic Elegy and Triumphal Epilogue (1901)
  • In the Fen Country (1904)
  • Norfolk Rhapsody Nr. 1 i e-moll (1905–1906)
  • Norfolk Rhapsody Nr. 2 i d-moll (1906)
  • Fantasia on a Theme by Thomas Tallis (1910, revidert 1913 og 1919)
  • The Lark Ascending, romanse for fiolin og lite orkester (1914)
  • Concerto Accademico for fiolin og strykeorkester (1924–1925)
  • Flos Campi (1925)
  • Konsert for klaver og orkester i C-dur (1926–1931)
  • Konsert for to klaver og orkester (1932)
  • Fantasia on «Greensleeves», for strykeorkester og harpe (1934)
  • Suite for bratsj og lite orkester (1936–1938)
  • Konsert for obo og orkester i a-moll (1944)
  • Concerto grosso for strykeorkester (1950)
  • Konsert for tuba og orkester i f-moll (1954)

Kammermusikk

  • Strykekvartett nr. 1 i g-moll (1908, revidert 1921)
  • On Wenlock Edge, seks sanger for tenor og klaverkvintett (1909)
  • Phantasy Quintet for to fioliner, to bratsjer og cello (1912)
  • Strykekvartett nr. 2 i a-moll (1942–1944)
  • Sonate for fiolin og klaver i a-moll (1952)

Orgel

  • Three Preludes founded on Welsh hymn tunes (1920)
  • Two Organ Preludes founded on Welsh folk-songs (1956)

Les mer i Store norske leksikon

Litteratur

  • Day, James: Vaughan Williams, new ed., 1998, isbn 0-19-816631-1
  • Dickinson, A.E.F.: Vaughan Williams, 1963
  • Kennedy, Michael: The works of Ralph Vaughan Williams, new ed., 1980, isbn 0-19-315453-6
  • Pike, Lionel: Vaughan Williams and the symphony, 1997, isbn 0-907689-55-8

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg