nederlandsk maler, regnes som den flamske barokkens ledende maler, hovedsakelig virksom i Antwerpen. Han var knyttet til Gonzagas hoff i Mantova 1600–08 og besøkte i lengre perioder Roma, der han studerte Rafael, Michelangelo, Caravaggio og særlig Tizian og Correggio. I Roma utførte han bl.a. altermalerier i Santa Maria in Valicella (Chiesa Nuova, 1608).
1609 ble han erkehertug Albrechts hoffmaler og giftet seg med Isabella Brant, som døde 1626. I 1630 giftet han seg med den 16-årige Helene Fourment. Han var også politisk aktiv og hadde diplomatiske oppdrag for sitt land, bl.a. som fredsforhandler 1628–29 mellom England og Spania. Kjøpte 1635 slottet Steen.
Rubens holdt et stort atelier med elever og medhjelpere, der det ble utført minst 2200 bilder, av Rubens' egenhendige regner man 600–700. Hans kunst er livfull, ofte dramatisk, og gjengir med særlig dyktighet frodige, nakne menneskekropper. Fargene er blonde, men kraftige, og motivene spenner fra religiøse og mytologiske fremstillinger til landskaper og portretter.
Rubens skapte flere hovedverker med religiøse emner, bl.a. Korset reises og Nedtagelsen fra korset (begge i katedralen i Antwerpen). Rubens' ønske om å fremstille dramatikk og bevegelse gav seg også uttrykk i jaktscener og mytologiske motiver med figurrike komposisjoner. Blant hans allegoriske arbeider må nevnes Medicisuiten, en serie på 21 bilder av den franske enkedronning Maria av Medicis liv.
Rubens var også en ypperlig portrettmaler. Blant portrettene må især nevnes det fremragende dobbeltportrettet av ham selv og hustruen Isabella Brant (1609–10) og skildringene av hans andre hustru Helene Fourment.
Fra omkring 1630 preges hans malerier av en stor frihet i uttrykket, men med en avdempning i komposisjon og motivvalg. Etter en tid med mange fremstillinger av hans unge hustru, fulgte i hans siste år skildringer av store og rolige landskaper.
Noen hovedverker
| Den hellige Georg | ca. 1607–08 | Prado, Madrid |
| Rubens og Isabella Brant i lysthuset | 1609–10 | Alte Pinakothek, München |
| Venus og Adonis | 1610–11 | Kunstakademie, Düsseldorf |
| Korset reises | 1610 | Katedralen i Antwerpen |
| Nedtagelsen fra korset | 1612 | Katedralen i Antwerpen |
| Seierherrens triumf | 1613–14 | Gemäldegalerie, Kassel |
| Dommedag | 1615–16 | Alte Pinakothek, München |
| Dioskurene røver Levkippos' døtre | ca. 1616 | Alte Pinkothek, München |
| Landskap med vogn | ca. 1616 | Eremitasjen, St. Petersburg |
| Amasoneslaget | ca. 1618 | Alte Pinkothek, München |
| Løvejakt | 1621 | Alte Pinkothek, München |
| Ignatius Loyolas mirakler | 1619 | Sant' Ambrogio, Genova |
| Kongenes tilbedelse | 1618–20 | Musées Royaux des Beaux-Arts, Brussel |
| Medicisuiten | 1622–25 | Louvre, Paris |
| Damen med stråhatten | ca. 1622–25 | National Gallery, London |
| Abbed Yrselius | 1624 | Statens Museum for Kunst, København |
| Landskap med Filemon og Baukis | ca. 1625 | Kunsthistorisches Museum, Wien |
| Eremitten og den sovende Angelika | ca. 1626–28 | Kunsthistorisches Museum, Wien |
| Ildefonsoalteret | 1630–32 | Kunsthistorisches Museum, Wien |
| Helene Fourment i brudedrakt | 1631 | Alte Pinkothek, München |
| Kjærlighetshaven | 1632–34 | Prado, Madrid |
| Sabinerinnenes rov | 1635 | National Gallery, London |
| Flamsk kermesse | ca. 1636–38 | Louvre, Paris |
| Helene Fourment med to barn | 1636 | Louvre, Paris |
| Bondedans | ca. 1636 | Prado, Madrid |
| Krigens følger | 1637 | Galleria Pitti, Firenze |
| Paris' dom | 1638–39 | Prado, Madrid |
| Hélène Fourment med sønnen Frans | ca. 1639 | Louvre, Paris |
| Hélène Fourment i pels | 1638–40 | Kunsthistorisches Museum, Wien |