øyrepublikk i Oseania, i det vestlige Stillehavet, Mikronesia, lengst vest i Karolinene, 760 km øst for Filippinene og 950 km nord for Ny-Guinea. Palau er en av verdens minste republikker. Hovedøyene er av vulkansk opprinnelse. Økonomien er helt avhengig av utenlandsk hjelp.
Palau var under spansk kontroll fra 1540-årene. Under Tyskland fra 1899. Øyene ble senere okkupert av Japan 1914 og av USA 1944. Fra 1947 var øyene en del av FNs tilsynsområde administrert av USA. Palau ble en selvstendig stat 1994 med en assosieringsavtale med USA som sikrer amerikansk økonomisk bistand.
Navnet.Det lokale navnet er Belau, men Palau brukes internasjonalt.