Folketallet er beregnet til 162,4 mill. (2005), årlig befolkningstilvekst til 2,6 % (1993–2003) og gjennomsnittlig levealder til 62 år for begge kjønn. Fødselstallene har i senere år vist en svak nedgang. Når befolkningstilveksten ikke synker like mye, skyldes dette synkende dødelighet.
Den etniske sammensetningen av befolkningen i Pakistan er svært kompleks, noe som i første rekke skyldes de mange bølger av innvandring i førhistorisk og tidlig historisk tid. Over halvparten av befolkningen utgjøres i dag av panjabi-talende, de fleste livnærer seg som bønder i Punjab. Andre hovedgrupper er sindhi i sør (de fleste bønder), urdutalende, som utgjør størstedelen av landets politiske elite, samt pathanere (pashtuner), som i stor grad er organisert i stammer og lever i territoriet Tribal Areas, i nordvest langs grensen mot Afghanistan. En del bor også i sørvest, i Baluchistan, der de andre større gruppene er balutsjere og brahui. Pakistan har tatt imot mange flyktninger fra Afghanistan; i 2006 var det ca. 3 mill. afghanske flyktninger i landet, de aller fleste i North-West Frontier Province.
I 2005 levde ca. 27 000 med pakistansk bakgrunn i Norge.
Folketettheten var i 2005 204 per km2, med store variasjoner, fra det folkerike Punjab til det tynt befolkede Baluchistan. I 2001 bodde 33 % av befolkningen i byer. Største byer er Karachi, Lahore, Faisalabad og Rawalpindi.