født i Tynset, norsk botaniker og politiker (A). Dr.philos. i Uppsala 1956. Han ble konservator ved Det Kgl. Norske Videnskabers Selskabs museum og lærer i botanikk ved Norges lærerhøgskole 1947, professor samme sted 1958–86. 1974–80 direktør for Det Kgl. Norske Videnskabers Selskabs museum. Han deltok i vitenskapelige ekspedisjoner til Alaska og Grønland, og gav ut over 130 vitenskapelige avhandlinger i botanikk, spesielt innen plantesosiologi og plantegeografi.
Som politiker var Gjærevoll medlem av Trondheim bystyre 1952–68 og 1980–87, varaordfører 1956–58, ordfører 1958–63 og 1980–81. 1963–65 var han sosialminister. Stortingsrepresentant fra Sør-Trøndelag 1965–69. Gjærevoll var lønns- og prisminister 1971–72, deretter miljøvernminister til oktober 1972. Han var en av initiativtagerne til opprettelsen av Miljøverndepartementet, og han ble det nye departementets første sjef. Formann i Statens Naturvernråd 1961–86.