Nederland har 13 års obligatorisk og gratis skole for barn i alderen 4–16 år. Det er to typer skoler i landet: offentlige og private. De offentlige, hvor ca. 35 % av barna går, drives av kommunene. Disse skolene er konfesjonsløse. De private skolene, hvor ca. 65 % av barna går, drives for størstedelen av ulike trossamfunn, i første rekke av den katolske kirke eller av protestantiske kirkesamfunn. De private skolene er sidestilte, også økonomisk, med de offentlige. Utdanningsdepartementet er ansvarlig for begge typer skoler.
I 1968 innførtes i hovedsak det nåværende skolesystemet med en lov for all undervisning mellom grunnskole og universitetsnivå. Den ble revidert i 1981 og 1999. Det er 3 trinn i utdanningen: 8-årig grunnskole som etterfølges av ulike typer videregående opplæring med et felles grunnkurs som varer i to til fire år, og høyere utdanning. Av videregående opplæring finnes 4-årig yrkesforberedende opplæring, 5-årig allmennfaglig opplæring og 6-årig universitetsforberedende opplæring. De videregående skolene tilbyr flere av studieretningene. Høyere yrkesforberedende utdanning og allmennfaglige skoler kvalifiserer for høyskoleutdanning.
Nederland har 50 høyskoler og 13 universiteter. De eldste og mest prestisjefylte er universitetene i Leiden (grunnlagt 1575), Groningen (1614), Utrecht (1636) og Amsterdam (1632).