To særtrekk karakteriserer færøyisk musikktradisjon. Det første er den geografiske isolasjonen fra kontinentet, som har bidratt til at gamle tradisjoner er bevart gjennom århundrer. Det andre er fraværet av eldre instrumentalmusikk.
Middelalderballadene, eller kvædi som de kalles, har vært muntlig overlevert gjennom århundrene, til de ble nedskrevet på 1800-tallet. De kan ha over 100 vers og blir fremdeles fremført som vekselsang til rekkedans. Forsangeren, som også leder dansen, synger versene, mens de øvrige danserne faller inn med omkvedene. Den færøyiske kvaddansen har dannet mønster for den gjenoppliving av sangdansen i Norge som Hulda Garborg og Klara Semb stod for.
Folkelig salmesang, episke viser, barne- og vuggeviser er andre vanlige sangformer. I senere tid har den sterke folkesangtradisjonen bl.a. dannet grunnlag for nykomponert musikk.