Minamata-sykdom

sykdom oppkalt etter den japanske byen Minamata på sørøstkysten av Kyushu. Her oppdaget man et av de første og mest alvorlige utslag av miljøbetinget sykdom i slutten av 1950-årene da flere mennesker ble angrepet av kvikksølvforgiftning. Minamata var en typisk fiskerby da en kjemisk fabrikk (Chisso) ble etablert. Fabrikken slapp ut store mengder kvikksølv som forurenset hovedmatkilden for byens befolkning: fisk og skalldyr. I perioden 1953–60 ble det registrert 43 døde og hundrevis med alvorlige misdannelser etter kvikksølvforgiftning i sentralnervesystemet. Forgiftningen fikk senere navnet Minamata-sykdom. Ofrene for katastrofen fikk etter lange rettssaker tilkjent erstatninger. Saken fikk stor internasjonal oppmerksomhet og førte til nye og strengere regler for industriutslipp. Se også kvikksølv(kvikksølvforurensninger).