Mikkel Flagstad

Flagstad begynte sin karriere som 15 år gammel i Tage Wilfords orkester, og var yrkesmusiker allerede som 18-åring fra 1948. Han var kort tid medlem av Hans Backes etterkrigsstorband, spilte med trompeteren Kjell Johansen i 1948, blant annet på turné i Sverige, og vekket oppmerksomhet med sitt moderne Charlie Ventura-påvirkete spill. Han turnerte med Per Asplin i 1948, hadde strøjobber med Karl Otto Hoff og spilte i Den Norske Swingklubb.

Flagstad spilte i Egil Monn-Iversens orkester i 1951, i Ragnar Robertsens og Kjell Johansens eksperimentband samme året, men ble snart trukket over til Sverige for engasjement hos Simon Brehm i 1952–1954. Der gjorde han flere plateinnspillinger med Brehm, samt med Roffe Ericson, og ga sporadiske konserter med egen kvartett.

En alvorlig tuberkulose brakte ham tilbake til Norge i 1954, men året etter var han igjen aktiv, blant med «Norsk Jazzelite» og Kjell Johansens Radioband i 1955. På samleplaten «Verden Rundt's All Stars 1956» kan han høres som klarinettist i «Love is just around the corner», og to år senere var han altsaxsolist i «Once in a while».

Han gjorde ellers en rekke plateinnspillinger med blant andre Per Asplin i 1956, hadde solistoppdrag med Egil Monn-Iversens store orkester (1956 og 1958), spilte med Rowland Greenberg i 1958 og ga en rekke konserter med egen kvartett mellom 1957 og 1960, ofte sammen med Karin Krog.

Han ble tildelt Norsk Jazzforbunds Buddy-pris i 1960, samme år som han spilte inn musikken til filmen Line. I perioden ble han den fremste solisten i Kjell Karlsens storband i 1959–1962, samtidig som han med suksess ledet en egen kvintett for konserter og klubbjobber, samt deltok i Kjell Karlsens småband i 1961–1962.

Senere på 1960-tallet var han mindre aktiv som musiker, og var syk fra 1962 til 1964 med en lungesykdom. Denne tiden utdannet han seg til å bli tanntekniker. Flagstad spilte enkelte konserter med egen kvintett og kvartett igjen mellom 1967 og 1970. Han tok også sporadiske jobber med danseband, og var med på å starte det suksessrike dansebandet Bent Sølves orkester, der alle medlemmene, unntatt Flagstad, på tragisk vis omkom i flyulykke på vei til spillejobb i 1969.

På slutten av 60-tallet slet Flagstad med sene- og leddsykdommer, og var ikke aktiv som musiker etter 1970. Etter et hjerneslag i 1990 ble det mange års opphold på sykehjem, med vekslende helbred, men han ble av og til hentet ut til å være hedersgjest ved spesielle begivenheter. Han døde av lungebetennelse 29. juni 2005.

I 2001 ble Mikkel Flagstad presentert i Oslo Jazz Circles plateserie «Portrait of a Norwegian jazz artist» med opptak fra 1957 til 1959.

Ved siden av turnévirksomhet, var Flagstad også husmusiker på en rekke steder i løpet av sin karriere. Blant disse kan nevnes restauranten Humlen i Oslo (under ledelse av Alf Søgaard i 1955–1957, deretter Åge Kjelstrup i 1957–1958), cruise med Bergensfjord (1959) og Viking (1959, 1967 og 1969) og Metropol i 1964.