gresk komponist og politiker. Studerte med Olivier Messiaen i Paris. Han fikk sitt store gjennombrudd med musikken til filmen Zorba the Greek (1965), og har også laget musikk til en rekke andre filmer, bl.a. Z (1968). Han har skrevet oratorier, bl.a. Sangen om den døde bror (1962) og To Axion Esti (1964) og sangsyklusen Mauthausen (1965); videre korverkene Romiosyni (1966), Canto General (til tekst av Pablo Neruda, 1972) og O Exthros Laos (1975), en rekke sanger, ofte med politisk tendens, og balletter (Orfeus, Karneval, Antigone). Videre kan nevnes flere symfonier, en klaverkonsert, tre orkestersuiter, Passacaglia over et tema fra øyene for orkester, to fiolinsonater, Requiem (1985) og operaen Kostas Kariotakis (1985). Svært mye av musikken hans bygger på gresk folkemusikk, og den er blitt kjent og populær over store deler av verden.
Theodorakis ble valgt inn i nasjonalforsamlingen 1963, ble arrestert av militærregjeringen 1967, og slapp ut av landet 1970. Hans musikk var i flere år forbudt i Hellas. Han vendte tilbake 1974, stiftet det radikale partiet Forente venstre, og var igjen parlamentsmedlem 1981, 1985–86 og 1989–93; ministerposter 1990–92.