1979–80, verdens hittil (2006) største oljeforurensningskatastrofe til sjøs. 3. juni 1979 skjedde en ukontrollert utblåsning i oljebrønnen Ixtoc utenfor kysten av Yucatán. Mer enn 4000 tonn olje strømmet daglig ut fra plattformen. Oljestrømmen ble ikke stanset før i oktober, da brønnen ble delvis tettet. Det fortsatte imidlertid å lekke olje helt til det var boret ferdig et avlastningshull og den løpske oljebrønnen ble stanset i mars 1980. Det foreligger ingen sikre opplysninger om det totale oljeutslippet; anslagene varierer fra mellom en halv million og 1,5 mill. tonn olje. Pga. enorme mengder kjemikalier ble de synlige skadene av katastrofen begrenset, og det er nesten umulig å vurdere de langvarige virkningene på livet i havet.